Игра в Форталезе на стадионе «Кастелан» стартовала в час дня по местному времени, когда столбик термометра показывал увереннее +29 по Цельсию. Понятно, что ждать в такой ситуации феерических скоростей было бы слишком наивно. Особенно если учесть, что цена ошибки для обеих команды была огромной. Мексиканцы, к примеру, в последний раз в четвертьфинале чемпионата мира играли аж в 1986 году, когда выступали в нем в качестве хозяев. Интересно, что «ацтеки» до этой стадии вообще добирались всего дважды. И оба раза - перед своими болельщиками. С той лишь разницей, что в 1970-м в чемпионатах мира участвовали всего 16 сборных, и выход из группы автоматически означал попадание в восьмерку лучших.
С тех пор сборная Мексики заработала репутацию команды, которая «железно» попадает в плей-офф. И так же стабильно выбывает уже на первой стадии матчей на выбывание. Эту процедуру «ацтеки» проделывали шесть раз подряд. И на этот раз явно были бы не прочь традицию нарушить и несколько задержаться в Бразилии.
Что же касается голландцев, то в их истории есть достижения и повесомее - трижды «оранжевые» добирались до финалов, причем в последний раз совсем недавно, в 2010-м. Но до заветной чемпионской звездочки на форме так и не доросли. В Бразилию местами сильно помолодевшая сборная Голландии ехала в статусе «темной лошадки». Но уже успела пошуметь, выиграв все три матча группового этапа. И как-то резко переместились в категорию фаворитов турнира. Но как раз в поединке с Мексикой этот статус надо было подтверждать уже по-серьезному. Тем более что букмекерские котировки обязывали - на попадание Голландии в четвертьфинал коэффициент в авторитетной конторе Williamhill оценивали как 1 к 1,5, тогда как вероятность успеха мексиканцев была много ниже - 1 к 2,5.
Выйдя на поле в стартовом составе, голландский нападающий Дирк Кюйт отметил серьезный юбилей - это был уже сотый матч светловолосого гиганта за национальную команду. И он стал всего лишь седьмым в истории голландцем, добравшимся до этой знаковой отметки. Но на этом ощущение праздника и закончилось. Мексиканцы, более привычные к такой жаре, начали чуть пободрее, но до реальной опасности у ворот Силлессена дело почти не доходило. Уже на девятой минуте наставнику «оранжевых» Луи ван Галу пришлось проводить замену, которую он делать явно не собирался - один из ключевых полузащитников Найджел де Йонг получил повреждение и уступил место Бруно Инди. Пожалуй, этот эпизод стал самым ярким отрезком первого получаса матча. Который увенчался перерывом на «водопой», которые так активно обсуждали еще до начала чемпионата. Напомним, что в случае сильной жары судьям разрешили каждые 30 минут делать в игре паузы, чтобы игроки могли восстановить силы. На этот раз подобный перерыв, между прочим, первый на турнире, был как нельзя кстати - футболисты еле ноги волочили, и только неутомимый Роббен однажды совершил неплохой прорыв.
Пополнив запас жидкости в организмах, игроки продолжили в том же духе, демонстрируя игру вообще без каких либо моментов. Хотя боролись и те, и другие на совесть. Увенчался этот скучнейший тайм столкновением в штрафной площади мексиканцев. Морено, пытаясь остановить прорыв Роббена, сбил голландца и получил травму. Теоретически, судья мог бы назначить за это нарушение пенальти, но решил так сильно «ацтеков» не наказывать. Тем более что на перерыв Морено отправился на носилках, получив серьезное повреждение. Счет 0:0 по итогам первого тайма выглядел уместным и логичным.
На второй тайм Морено уже не вышел, уступив место Рейесу. Интересная деталь - на этом чемпионате мира все первые таймы предыдущих матчей с участием сборной Мексики завершались нулевой ничьей. Что не мешало «ацтекам» наверстывать упущенное после перерыва. Так получилось и сейчас. Не успели команды вновь размякнуть на жаре, как на 48-й минуте Джованни дос Сантос ударом в левый от вратаря угол вывел мексиканцев вперед.
Наставник «оранжевых» Луи ван Гал был вынужден идти ва-банк и усиливать нападение. Так на 56-й минуте на поле, где температура воздуха достигла ужасающих +38 градусов, появился еще один форвард, Депай, заменивший защитника Верхага. И тут же голландцы могли сравнять счет, но мексиканский голкипер Очоа непостижимым образом сумел после удара де Врея в упор перевести мяч в сторону. «Пятнистый», стукнувшись о перекладину, вылетел прочь. Вратарь-открытие этого чемпионата продолжил феерить и дальше, чуть ли не в одиночку спасая свою команду от, казалось бы, неминуемого гола. Вспомнить хотя бы очередной шикарный прорыв Роббена и удар в ближний угол - Очоа выручил и здесь.
Ко второму «водопою» главный тренер голландской сборной отправил отдыхать измотанного Робина ван Перси, которого заменил свеженький Хунтелар. Натиск парней в оранжевом усилился, и Очоа, как ни старался, остаться «сухим» не смог. Пушечный удар Снейдера со средней дистанции застал мексиканского вратаря врасплох - 1:1 на 88-й минуте. Но на этом дело не закончилось. Команда ван Гала продолжила давить, и уже в добавленное время Роббен заработал пенальти. Его справедливость, конечно, можно оспаривать, однако сути это не изменит. Судья указал на «точку», и Хунтелар не промахнулся. Так на четвертой добавленной минуте голландцы вырвали победу и путевку в четвертьфинал, повергнув Мексику в настоящий траур.
Схема плей-офф чемпионата мира.
Календарь и результаты чемпионата мира.