На второй день чемпионата мира стартовая эйфория предсказуемо спала, и теперь можно сосредоточиться исключительно на хоккее.
В субботу вновь не обошлось без сенсации. Ее сотворила сборная Латвии, одержавшая волевую победу над финнами. Прибалты приятно удивили: команда, которую точно не отнесешь к фаворитам, провела матч в высоком темпе, дважды отыгралась, перебросала сильного соперника, заставила его ошибаться и заслуженно праздновала викторию. Как и в пятничном матче Франция - Канада, победил тот, кто больше этого хотел. Скандинавская дружина выглядела не слишком собранно и слаженно. Эркка Вестерлунд по горячим следам отметил, что в следующих поединках его парням необходимо «лучше взаимодействовать друг с другом».
Победа Латвии оказалась насколько удивительной, настолько же и нежелательной для белорусской сборной - прежде всего, с точки зрения турнирных перспектив. Ведь теперь и команда Нолана на три очка впереди, и финны наверняка постараются побыстрее исправить стартовую осечку.
Не самый приятный для подопечных Хэнлона результат был зафиксирован и в матче Казахстан - Германия. Соперники дотерпели до буллитной серии, в которой удача была на стороне немцев. В основное же время фортуна, наоборот, не хотела покидать казахтанский лагерь, а конкретно - голкипера Виталия Еремеева, совершившего аж 45 сэйвов!
Команда Пэтта Кортины выглядела предпочтительнее, но совсем не преуспела в реализации: когда дело доходило до решающих бросков, немцы действовали излишне прямолинейно. Возможно, именно это обстоятельство позволило голкиперу соперника поймать кураж.
В общем, конкуренты белорусов заработали очки, и теперь нашим парням не придется расслабляться до конца турнира. Думается, многие болельщики рассчитывали на то, что сборная Казахстана проиграет все свои матчи, а значит, белорусы смогут спокойно рассчитывать на сохранение прописки в дивизионе сильнейших. Теперь все не так. Даже если Калюжный и компания обыграют казахстанцев, что далеко не так очевидно, двухочковую разницу азиатская дружина сможет покрыть одной победой в основное время.
Вечером для сборной Беларуси могли еще более осложниться и гипотетические перспективы выхода в плей-офф. Швейцарцы, разгромленные накануне россиянами, выдали классный матч против сборной США. Дважды команда Шона Симпсона выходила вперед, но в итоге все же капитулировала. Наверное, это был самый зрелищный поединок на турнире: обе команды всю игру буквально носились по площадке и регулярно создавали моменты.
Североамериканцы, перебросавшие соперника 38:29, выглядели немного убедительнее, что и отразили итоговые цифры на табло. Однако проигравшая сторона вправе сетовать на судейство. В третьем периоде судьи во главе с Романом Гоффманом и Юри Ренном не засчитали два гола в ворота Томаса, в обоих случаях усмотрев минимальные положения вне игры. Такой расклад конкретно подействовал на публику, которая в оставшееся время болела против сборной США. Так или иначе, «звездно-полосатые» с шестью очками возглавили группу «Б», а крестоносцы опустились в самый низ таблицы. Следующий матч они проведут с белорусами в понедельник.
И этот поединок в субботу заимел неожиданную подоплеку. Дело в том, что швейцарское издание «Blick» распространило информацию о том, что Шона Симпсона у руля альпийской дружины будущим летом заменит не кто иной, как коуч белорусов Глен Хэнлон. Ситуация не слишком приятная. Во-первых, такие новости, вне зависимости от их достоверности, априори повлияют на боеспособность наших парней на нынешнем турнире. А во-вторых, канадец подписывал год назад контракт с белорусской стороной по схеме 2+1.
Симпсон от ответа на вопрос о преемнике в субботу вечером дипломатично уклонился. Осталось подождать реакции Хэнлона - его наверняка обо всем расспросят в воскресенье, после матча с Казахстаном.
Обратим внимание и на «Чижовка-Арену». Там Ларс Хауген заработал свой первый шатаут на турнире, а его команда спокойно обыграла итальянцев. Кстати, в этой встрече был зафиксирован болельщицкий минимум по итогам двух стартовых дней чемпионата - всего 4200 зрителей. Немногим больше посмотрели дневной матч шведов и датчан - 4900. А на вечерний матч Канада - Словакия пришли 6200 человек. Однако, несмотря на такие цифры, общая картина по-прежнему впечатляет - в первую очередь, благодаря «Минск-Арене», где зрительская планка не опускалась ниже 11 тысяч зрителей. Очень большие болельщицкие торсиды, помимо российской, приехали из Латвии, Казахстана и Швейцарии.
Турнирная ситуация в группе «А» может весьма серьезно проясниться в воскресенье. Французы сыграют с итальянцами, и в случае победы сделают еще один шаг в сторону плей-офф. Их тренер Дэйв Хендерсон после победы над Канадой в интервью The Canadian Press заметил: «'Я очень хотел победить Канаду. Сказал об этом парням перед игрой. В 60-е и 70-е я часто слушал радиотрансляции о матчах 'кленовых листьев'. Вся наша семья была помешана на хоккее. Мой отец, если бы он был жив, наверное, не разговаривал бы со мной месяца три после вчерашней игры'.
Во втором матче норвежцы сыграют с датчанами. Подопечные Роя Йохансена также вполне в состоянии развить победный успех. Таким образом, сборные Дании и Италии могут затуманить собственные перспективы, превратив очное противостояние фактически в битву за сохранение прописки в элите.
Впрочем, это всего лишь предположение. На турнире уже были сенсации, поэтому не будем спешить с выводами.